Berg Athos - "1000 Jahre wie ein Tag"

Berg Athos, "Heiliger Berg" (Hagion Oros) nennt man den östlichsten der drei Chalkidiki-Finger. Er ist ca 60 km lang und 8 bis 12 km breit. An seiner Südspitze ragt die nackte, steile Marmorpyramide des Berg Athos 2033 m aus dem tiefblauen Meer.
Der Sage nach soll der Meeresgott Poseidon den riesigen Felsbrocken in einem Kampf der Giganten gegen einen thrakischen Zyklopen geschleudert und unter dem Felsen begraben haben.



Zwanzig noch belegte Klöster gibt es heute auf dem heiligen Berg. Geordnet nach ihrer hierarchischen Bedeutung sind diese:

Kloster Megisti Lavra (ältestes Kloster auf dem Heiligen Berg) Kloster Vatopedi Kloster Iviron Kloster Chelandar Kloster Dionysiou Kloster Koutloumousiou Kloster Pantokratoros Kloster Xeropotamou Kloster Zographou Kloster Dochiariou Kloster Karakalou Kloster Philotheou Kloster Simonos Petra Kloster Agiou Pavlou Kloster Stavronikita Kloster Xenophontos Kloster Grigoriou Kloster Esphigmenou Kloster Agiou Panteleimonos Kloster Konstamonitou

Sie besorgen die Legislative und die Exekutive. Nur für die allgemeine Sicherheit und Ordnung ist ein staatlicher Gouverneur zuständig, dem Aussenministerium in Athen unterstellt und den griechischen Staat repräsentierend. Denn laut Gesetz ist der griechische Staat für die Unabhängigkeit und Unantastbarkeit des Heiligen Berges verantwortlich. Zu den 20 Grossklöstern gehören alle weiteren Mönchssiedlungen wie Skiten (Mönchsdörfer) Kalyves (Hütten, kleinere Bauten) Kellia (Zellen), die es auf dem Heiligen Berg gibt; nur die Hauptstadt Karyes, wo die Obrigkeit der Mönchsrepublick ihren Sitz hat, behielt ihre Unabhängigkeit. Je nach Art der mönchischen Lebensweise werden die Klöster in zwei Kategorien eingeteilt: kinowitische Klöster idiorrhythmische Klöster. Der Unterschied zwischen beiden besteht darin, dass in den kinowitischen Klöstern alles gemeinsam ist, nämlich Wohnung, Arbeit, Essen und Gebet, während in den idiorrhythmischen Klöstern zwar Wohnung und Gebet ebenfalls für alle gemeinsam sind, Arbeit und Essen aber von den einzelnen Mönchen individuell geregelt werden. Die meisten Klöster haben am Meer einen kleinen Hafen, Arsanas genannt.